Мало кто из писателей осмеливался создать трактат о самом большом таинстве жизни - любви. Стендаль с удивительной чуткостью и тактом коснулся этой тончайшей душевной материи, проанализировав её волшебное возникновение и естественное умирание, и дал собственную классификацию разновидностям страсти. Помимо трактата "О любви" в сборник вошли известнейшие повести и новеллы Стендаля "Ванина Ванини", "Виттория Аккорамбони", "Герцогиня ди Паллиано" и "Федер, или Денежный муж".